Ein VPN (Virtual Private Network) ist eine Technik, mit der über ein öffentliches Netzwerk wie das Internet eine geschützte, private Verbindung zwischen Endgerät und Zielnetz aufgebaut wird. Dabei wird der Datenverkehr in der Regel in einem „Tunnel“ übertragen und durch Verschlüsselung sowie Authentifizierung vor Mitlesen und Manipulation geschützt. In der öffentlichen Verwaltung wird ein VPN häufig eingesetzt, damit Beschäftigte aus dem Homeoffice oder unterwegs sicher auf interne Fachverfahren, Laufwerke oder Intranet-Dienste zugreifen können. Je nach Ausgestaltung kann ein VPN auch Standorte miteinander koppeln oder den Zugriff über unsichere WLANs absichern.