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Um die Entwicklung intelligenter Robotiklösungen auszubauen, hat der Grazer Intralogistik-Spezialist Knapp die neue Gesellschaft KnappRobotics.ai Inc. gegründet. Der Standort im Großraum Boston fungiert als Robotics- und KI-Innovationshub und soll helfen, neue Technologien schneller in industrielle Anwendungen überführen. Boston gilt mit Einrichtungen wie dem Massachusetts Institute of Technology (MIT) als einer der weltweit wichtigsten Standorte für Robotik und Künstliche Intelligenz.
Robotikentwicklung in Graz, Innovationshub in Boston
Während Graz weiterhin das Zentrum für Robotikentwicklung und Logistik-Know-how bleibt, soll Boston Forschung, Produktentwicklung und industrielle Anwendung enger zusammenführen. Ziel ist es, neue Robotiktechnologien schneller in skalierbare Lösungen für die Logistik zu überführen.
„Robotik entwickelt sich mit enormer Geschwindigkeit. Gleichzeitig erwarten unsere Kunden Lösungen, die sich schnell implementieren, zuverlässig betreiben und weltweit skalieren lassen. Mit KnappRobotics.ai schaffen wir die organisatorischen Voraussetzungen, um Innovation, Produktentwicklung und Markteinführung noch enger miteinander zu verbinden und neue Technologien schneller in reale Kundenanwendungen zu überführen“, sagt Gerald Hofer, CEO der Knapp AG.
Robotikforschung, Unternehmertum und Zugang zu Talenten
Im neuen Robotics Lab arbeiten Softwareentwickler, KI-Spezialisten sowie Mechatronik- und Robotikexperten an Anwendungen für die Lagerautomation. Bis Anfang 2027 soll das Team auf 30 bis 35 Mitarbeitende wachsen. Geleitet wird KnappRobotics.ai von Wolfgang Toferer als CEO. Gemeinsam mit COO Christopher Reiß und VP Thomas Zilk verantwortet er den Aufbau der Gesellschaft sowie die Weiterentwicklung des Robotikgeschäfts innerhalb der Knapp-Gruppe.
„Boston bietet eine außergewöhnliche Kombination aus Robotikforschung, Unternehmertum und Zugang zu hochqualifizierten Talenten. Unser Ziel ist es, hier ein Innovationszentrum aufzubauen, das neue Impulse in die gesamte Knapp Gruppe trägt und die Stärken unseres Standorts in Graz ideal ergänzt. So verbinden wir die Innovationskraft eines der weltweit führenden Robotik-Ökosysteme mit der jahrzehntelangen Automatisierungs- und Logistikexpertise von Knapp“, sagt Wolfgang Toferer, CEO von KnappRobotics.ai.
Kooperationen mit dem MIT
Im Fokus stehen Anwendungen aus dem Bereich Physical AI. Dazu zählen unter anderem Piece Picking, Bin Picking, Decanting und Cycle Counting. Technologische Basis ist die Robotikplattform Knapp Brain, die Computer Vision, Künstliche Intelligenz, Greifpunkt- und Bewegungsplanung sowie Lernverfahren kombiniert.
Ein wichtiger Standortvorteil in Boston ist für Knapp die Nähe zum MIT. Knapp ist nach eigenen Angaben seit 2026 Mitglied im MIT Industrial Liaison Program (ILP) und prüft weitere Kooperationen in Bereichen wie Robot Learning, Computer Vision, autonome Systeme und intelligente Robotik. Ziel sei es, Forschungsergebnisse schneller in industrielle Anwendungen zu überführen und die Weiterentwicklung der Plattform Knapp Brain voranzutreiben.
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