Mustererkennung bezeichnet die Fähigkeit bzw. den Prozess, in Daten Regelmäßigkeiten, Wiederholungen, Ähnlichkeiten oder Gesetzmäßigkeiten zu identifizieren und daraus Klassen oder Kategorien abzuleiten. In der Informatik umfasst sie Verfahren, die Signale oder Datensätze anhand geeigneter Merkmale so aufbereiten, dass eine automatische Einordnung (Klassifikation) möglich wird. Mustererkennung ist eine zentrale Grundlage vieler KI- und Data-Mining-Anwendungen, etwa beim Erkennen von Dokumenttypen, Betrugsindikatoren oder Anomalien in großen Datenbeständen. In der öffentlichen Verwaltung wird sie z. B. genutzt, um eingehende Anträge oder Schriftstücke automatisiert zu klassifizieren und dadurch Bearbeitungsprozesse zu beschleunigen.